John van Balen

Als grootvader volg ik mijn kleinkinderen in het onderwijs. De ene in het basisonderwijs en de andere in het voortgezet onderwijs. Schoolervaring met dialoog heb ik nog niet van ze gehoord. Als opa en dialoog-activist maak ik me hier zorgen over en zet daarom mijn ervaring in om dit te veranderen.

Leerkrachten, ouders en kinderen in het onderwijs helpen om aandacht te geven aan het ontwikkelen van dialoogvaardigheden is m.i. nodig.. Ik merk dat er op scholen en in de samenleving urgentie wordt gevoeld om ook kinderen deze gespreksvaardigheid mee te geven. Druk op mentale gezondheid, invloed van communicatie in sociale media en de polariserende voorbeelden van volwassenen vragen m.i. met nadruk om dialoogvaardigheden.

Uitvoering direct verbinden aan beleid en strategie is wat mij energie geeft
Na het bestuderen van meerjarige schoolplannen in Wijk bij Duurstede en gesprekken met bestuurders en leerkrachten verdiepte ik mij verder. In beleidsnotities, schoolplannen en onderzoeken las ik het verlangen naar meer verbinding. Daarom besloot ik te gaan helpen om dialoog in het onderwijs meer aandacht te geven en ook mijn netwerk hiervoor te interesseren. In gesprekken over de nieuwe kerndoelen taal en doelen burgerschap raakte ik verder geïnspireerd. Bestuurders, leerkrachten en samenleving met elkaar verbinden in het daadwerkelijk doen geeft me energie. Al jarenlang geniet ik bijvoorbeeld van de wijze waarop we HAVO 4 scholieren opleiden tot junior dialoogbegeleider. Ook geniet ik als ik zelf ingeschakeld wordt als dialoogbegeleider op een ouderavond of voor de eerste startlessen Dialoog voor groep 7. “Ik vind het top”, zei laatst een jongen van 10 jaar. Dat vind ik de mooiste erkenning.